Steel Frame e Fogo: O Que Realmente Acontece em um Incêndio

"Mas e se pegar fogo?" é provavelmente a pergunta mais frequente que quem trabalha com Light Steel Frame escuta de potenciais clientes. A dúvida faz sentido. Afinal, todo mundo já viu imagens de estruturas metálicas deformadas após incêndios e a associação é imediata: se o aço entorta com calor, como confiar nele para construir a minha casa?

A resposta curta é: uma casa bem projetada em Steel Frame é tão segura contra incêndio quanto uma casa de alvenaria. Em muitos cenários, até mais. Mas a resposta curta não basta quando o assunto é a segurança da sua família. Então vamos ao que realmente importa: como o fogo afeta o aço, o que protege a estrutura, e por que a engenharia por trás do sistema já resolveu esse problema há décadas.

Primeiro, a distinção que muda tudo: combustível vs. resistente

Existe uma confusão muito comum entre dois conceitos diferentes: combustibilidade e resistência ao fogo. São coisas distintas, e entender essa diferença é o ponto de partida para qualquer conversa séria sobre o tema.

Combustibilidade é a capacidade de um material pegar fogo e alimentar as chamas. Madeira é combustível. Tecido é combustível. Gasolina é combustível. O aço não é. O Light Steel Frame (LSF), sistema construtivo industrializado que utiliza perfis de aço galvanizado como estrutura, é classificado como material incombustível, Classe A1 pela norma ASTM E136. Isso significa que ele não inflama, não alimenta o fogo e não produz fumaça tóxica. Em nenhuma circunstância.

Resistência ao fogo, por outro lado, é a capacidade de um elemento construtivo manter sua função estrutural enquanto exposto a temperaturas elevadas por determinado tempo. E aqui, sim, o aço merece atenção, porque ele perde resistência mecânica conforme a temperatura sobe. Mas esse é um problema que a engenharia resolveu com camadas de proteção que fazem parte do próprio sistema.

A analogia mais honesta é esta: avaliar o aço nu exposto ao fogo é como avaliar os vergalhões do concreto armado sem o concreto ao redor. Nenhum sistema construtivo funciona com a estrutura exposta. E no LSF, a proteção já está embutida no projeto.

O que acontece com o aço quando a temperatura sobe

Vamos aos números, porque eles são mais úteis do que opiniões. O comportamento do aço em temperaturas elevadas é amplamente documentado pelo Eurocode 3 (norma europeia, base técnica da brasileira NBR 14323) e os dados são bastante claros.

Até 400°C, o aço mantém 100% da sua resistência ao escoamento. A rigidez começa a cair antes disso, mas a capacidade de suportar carga permanece intacta. A partir de 500°C, a perda se torna relevante: o aço retém cerca de 78% da resistência original. A chamada temperatura crítica, por volta de 550°C, é o ponto em que a resistência cai para aproximadamente metade. E o ponto de fusão? Fica entre 1.425°C e 1.540°C — uma temperatura que incêndios residenciais praticamente nunca atingem.

Em resumo: o aço não derrete em um incêndio residencial. O que pode acontecer, se a estrutura estiver desprotegida, é a perda progressiva de rigidez e capacidade portante. Mas essa é exatamente a função das camadas de proteção do sistema LSF: impedir que o calor chegue aos perfis de aço antes que o incêndio seja controlado ou que os ocupantes evacuem com segurança.

As camadas que protegem: como o sistema LSF se defende

Quem olha uma parede de Steel Frame vê apenas a superfície lisa do acabamento. Mas por dentro existe uma composição de materiais que funciona como um sistema integrado de proteção contra o fogo. Cada camada tem um papel.

As placas de gesso acartonado (drywall) são a primeira linha de defesa. O gesso contém cerca de 20% de água cristalizada na sua composição. Quando exposto ao fogo, essa água precisa ser completamente evaporada antes que a placa se degrade — o que absorve uma quantidade enorme de energia térmica e retarda significativamente a passagem do calor para a estrutura. As placas classificadas como RF (resistentes ao fogo, na cor rosa) contêm fibra de vidro e vermiculita, o que aumenta ainda mais esse tempo de proteção.

A lã de rocha, preenchendo a cavidade dos montantes, é o segundo escudo. Produzida a partir de rochas vulcânicas a temperaturas superiores a 1.500°C, ela suporta uso contínuo acima de 1.000°C. É totalmente incombustível, Classe A1. A lã de vidro, mais comum em isolamento termo-acústico, também oferece proteção, embora com limites de temperatura inferiores (450°C a 700°C).

As placas cimentícias, usadas no fechamento externo, completam o sistema. São classificadas como retardantes a chamas (A2) e oferecem resistência superior a 120 minutos.

O resultado combinado é o que a engenharia chama de TRRF — o Tempo Requerido de Resistência ao Fogo. E os números do sistema LSF são expressivos:

Para contexto: a NBR 14432 exige apenas 30 minutos de TRRF para residências de até dois pavimentos. O sistema LSF padrão já entrega o dobro ou o triplo disso.

E como fica a comparação com outros sistemas?

Essa é a pergunta que todo mundo quer ver respondida, então vamos ser diretos.

O concreto armado é incombustível e tem boa massa térmica, o que retarda naturalmente a passagem de calor. Mas a partir de 300°C, as armaduras de aço dentro do concreto começam a perder resistência (o mesmo aço que está no Steel Frame). E existe um fenômeno chamado spalling: em concretos de alta resistência, o aquecimento rápido pode causar lascamento explosivo da superfície, expondo as armaduras prematuramente.

A alvenaria convencional se comporta bem contra o fogo pela sua natureza cerâmica. Uma parede de tijolos de 14 cm tipicamente alcança TRRF de 60 a 90 minutos. É uma proteção sólida, mas com menos flexibilidade de configuração.

O Wood Frame é onde a diferença aparece com mais clareza. A madeira é combustível: inflama entre 200°C e 300°C e alimenta ativamente as chamas. Nos Estados Unidos, seguradoras cobram até 25% a mais para residências em Wood Frame comparadas ao Steel Frame.

A conclusão técnica é que, para residências de até dois pavimentos, todos os sistemas atendem às exigências normativas. Mas o LSF tem a vantagem de usar exclusivamente materiais incombustíveis na estrutura e oferecer flexibilidade para atingir qualquer TRRF exigido por meio da configuração das camadas.

O que dizem as normas brasileiras

O Brasil possui um arcabouço normativo completo para segurança contra incêndio em estruturas de aço, incluindo o LSF.

Em 2022, a publicação da NBR 16970 marcou um momento histórico: a primeira norma ABNT específica para Light Steel Framing no Brasil. Com ela, o LSF deixou de ser classificado como sistema "inovador" e passou a "tradicional" pela Caixa Econômica Federal, facilitando inclusive o financiamento habitacional.

O papel da compartimentação: a vantagem silenciosa do LSF

Existe um aspecto da segurança contra incêndio no LSF que poucos artigos mencionam, mas que engenheiros e projetistas consideram fundamental: a compartimentação.

Compartimentar é dividir a edificação em setores isolados, de forma que um incêndio em um ambiente não se propague para os demais antes que o fogo seja combatido ou que os ocupantes saiam com segurança. A construção a seco permite projetar cada parede com um TRRF pré-determinado e certificado por ensaio. Paredes entre unidades autônomas exigem mínimo de 60 minutos; escadas de segurança, 120 minutos.

No LSF, essa especificação é parte natural do projeto. Cada parede pode ser configurada independentemente, com o número de placas, tipo de isolante e selantes adequados ao TRRF exigido para aquela função específica. É uma engenharia de precisão que a alvenaria, com sua proteção baseada essencialmente na massa, não oferece com o mesmo grau de controle.

E o seguro? Paga mais caro?

Uma preocupação legítima. A resposta, com base nos dados disponíveis: não há evidência de sobretaxa para construções em LSF no Brasil. As seguradoras brasileiras classificam o risco por tipo de ocupação, localização e valor do imóvel — não especificamente pelo sistema construtivo. Como o LSF utiliza materiais incombustíveis na estrutura (aço) e no fechamento (gesso, cimentícia), ele tende a ser equiparado à alvenaria convencional na análise de risco.

Nos Estados Unidos, onde o mercado de seguros é mais granular nessa classificação, casas em Steel Frame recebem descontos de até 25% comparadas ao Wood Frame. A lógica é simples: menos material combustível, menor risco, menor prêmio.

Perguntas frequentes

Conclusão

A segurança contra incêndio de uma edificação não depende de um único material, mas do sistema construtivo como um todo. O Light Steel Frame combina estrutura incombustível com camadas de proteção projetadas para atingir qualquer nível de resistência ao fogo exigido pelas normas brasileiras. Os dados técnicos, os ensaios laboratoriais e o arcabouço normativo nacional e internacional confirmam: o LSF é um sistema seguro, previsível e, quando bem projetado, equivalente ou superior à alvenaria convencional em situação de incêndio.

A dúvida é compreensível. A resposta da engenharia, definitiva.